普利司通集团日前宣布，公司正在积极寻找全新的天然橡胶资源，以替代目前在轮胎主要原料中占很大比例、产自橡胶树的天然橡胶。作为方向之一，普利司通美国轮胎公司已经在美国西南部展开对“银胶菊”的研发工作。

    据了解，普利司通为了制造出具有竞争力的轮胎用天然橡胶，对“银胶菊”的品种改良和栽培技术、天然橡胶加工的工序条件等进行优化。另外，从上世纪80年代开始到1991年，普利司通就已经在一项回收轮胎用橡胶的美国国家项目中，从“银胶菊”的生物量方面进行了天然橡胶加工工序开发和轮胎验证试验，这些经验也将得以充分运用。今后，此项研发工作预计在2015年前可开始试验生产。

    “银胶菊”是一种原产于美国西南部到墨西哥北部干燥地带，树干部位含有天然橡胶的灌木植物。从“银胶菊”中提取的天然橡胶和往常的天然橡胶一样，都是从植物中提取出的生物材料，而银胶菊的栽培土地和往常的橡胶树则完全不同。